因汽轮机在运行中，蒸汽冲动叶片，造成大轴带电荷，运行中的轴与轴瓦之间不是直接接触的，有一层均匀的压力油膜，使轴电荷不能释放出，积累效应，其轴对地电压升高，达到一定的电压后，易击穿轴瓦的油膜，使轴瓦烧损。接地碳刷可以将大轴在高速转动中与蒸汽摩擦产生的静电泄到大地，保护轴承不被电腐蚀。